Юрий Мерденов

5 февраля 1936, Орджоникидзе — 28 февраля 2021, Рязань

Советский и российский артист цирка, наездник-джигит и дрессировщик, педагог.
Заслуженный артист Северо-Осетинской АССР (5.11.1960).
Народный артист Северо-Осетинской АССР.
Заслуженный артист РСФСР (14.02.1980).
Народный артист России (3.01.1992).

В 1951 году в возрасте пятнадцати лет дебютировал в аттракционе "Джигиты Али-Бек". Здесь он прошел серьезную профессиональную школу у патриарха отечественной джигитовки Алибека Кантемирова.
В двадцать четыре года Мерденову было присвоено звание "Заслуженный артист Северной Осетии".
В 1964-м, уже как признанного специалиста жанра, Мерденова приглашают в азербайджанский коллектив, возглавить работу над созданием ансамбля "Джигиты Азербайджана". Через год конный ансамбль, созданный Юрием Мерденовым, становится в ряд с лучшими номерами Союзгосцирка в этом жанре. Номер удостаивается почетного диплома Всесоюзного конкурса артистов цирка.
"Джигиты Азербайджана" с успехом принимают участие в этапных
для отечественного цирка спектаклях-пантомимах: "Карнавал на Кубе", "Трубка мира", "Знак на скале", "Корчагинцы" и др. Номер принимал участие в съемках фильмов "Мандат", "Именем революции", "Тревога", "Цвет граната" и др.
В 1974 году в Краснодарском цирке создает новый красочный конный номер "Кубанские казаки", воспевающий славные традиции кубанского казачества. Вскоре за эту работу руководитель и исполнители номера удостаиваются звания лауреатов Всесоюзного конкурса артистов цирка. Мерденовские "Казаки" с успехом гастролировали в Европе, Америке и Австралии.
В последние годы "Кубанские казаки" - непременные участники гастролей в Японии. Труппа, возглавляемая Мерденовым, стала своего рода визитной карточкой Российской цирковой компании в Стране восходящего солнца.

Орден «За заслуги перед Отечеством» IV степени (30.05.1997).
Орден «За веру, Дон и Отечество» II степени (Ростовская область, 2011).
«Крест генерала Ермолова» (Терское казачье войско).
Гран-при мэра г. Филадельфии (США) как лучший артист зарубежной программы.
Гран-при радио и телевидения Японии (1989).
Гран-при международных цирков Италии (1994).