Мастерская «12» Никиты Михалкова

История создания театра восходит к 1940 году, когда в Москве при киностудии «Мосфильм» была создана постоянная труппа, художественным руководителем которой стал режиссёр театра и кино, сценарист, педагог Григорий Рошаль.

В 1945 года получил название Театр-студия киноактёра.

Театр открылся в 1946 году спектаклем «Бранденбургские ворота» по пьесе Михаила Светлова в постановке Бориса Бабочкина.

Театр должен был стать творческой лабораторией по воспитанию киноактёров и режиссёров, постановка спектаклей рассматривалась как метод предварительной подготовки фильмов. Предназначался для обеспечения работой профессиональных киноактёров в то время, когда они были свободны от съёмок. Это стало особенно актуально в связи с резким сокращением производства фильмов в годы Великой Отечественной войны, в период малокартинья с 1943 по 1953 годы.

Первым директором театра был актёр немого кино, кинорежиссёр, сценарист, педагог Григорий Александров, а первым художественным руководителем — режиссёр театра и кино, художник, педагог, теоретик кино Сергей Юткевич.

Спектакль «Молодая гвардия» по роману Александра Фадеева, поставленный Сергеем Герасимовым в 1947 году, послужил основой для одноимённого фильма, вошедшего в золотой фонд отечественного кинематографа.

В репертуар театра входили произведения классической русской и зарубежной драматургии.

В разные годы спектакли ставили Алексей Грипич, Алексей Дикий, Анатолий Эфрос, Андрей Гончаров, Евгений Радомысленский, Евгений Симонов, Евгений Ташков, Иван Пырьев, Лев Рудник, Леонид Галлис, Михаил Ромм, Николай Плотников, Рубен Симонов, Савва Кулиш, Самсон Самсонов, Сергей Герасимов, Эдуард Марцевич, Эраст Гарин, Юлий Райзман и другие режиссёры.

За многолетнюю историю в труппе театра состояло более 700 актёров, среди которых: Пётр Алейников, Алексей Алексеев, Нина Алисова, Борис Андреев, Олег Анофриев, Владимир Балашов, Александр Белявский, Валентина Березуцкая, Жанна Болотова, Сергей Бондарчук, Георгий Бударов, Майя Булгакова, Пётр Вельяминов, Андрей Вертоградов, Олег Видов, Павел Винник, Мария Виноградова, Георгий Вицин, Валентина Владимирова, Ада Войцик, Эраст Гарин, Эммануил Геллер, Михаил Геловани, Георгий Георгиу, Пётр Глебов, Михаил Глузский, Сергей Голованов, Олег Голубицкий, Николай Горлов, Инна Гулая, Владимир Гуляев, Татьяна Гурецкая, Людмила Гурченко, Владимир Гусев, Лидия Драновская, Владимир Дружников, Елена Егорова, Владимир Емельянов, Николай Ерёменко-младший, Евгений Жариков, Янина Жеймо, Ольга Жизнева, Вадим Захарченко, Владимир Земляникин, Герман Качин, Леонид Кмит, Михаил Кокшенов, Геннадий Корольков, Иван Косых, Афанасий Кочетков, Муза Крепкогорская, Николай Крючков, Иван Кузнецов, Михаил Кузнецов, Виктор Кулаков, Наталья Кустинская, Марина Ладынина, Иван Лапиков, Алла Ларионова, Эльза Леждей, Клара Лучко, Пётр Любешкин, Роза Макагонова, Инна Макарова, Сергей Мартинсон, Лаврентий Масоха, Евгений Матвеев, Нина Меньшикова, Алла Мещерякова, Олег Мокшанцев, Евгений Моргунов, Нонна Мордюкова, Раднэр Муратов, Нинель Мышкова, Варвара Мясникова, Элла Некрасова, Даниил Нетребин, Руфина Нифонтова, Тамара Носова, Любовь Орлова, Татьяна Пельтцер, Иван Переверзев, Лев Перфилов, Владимир Пицек, Лев Поляков, Борис Пославский, Жана Прохоренко, Клара Румянова, Надежда Румянцева, Николай Рыбников, Иван Рыжов, Татьяна Самойлова, Всеволод Санаев, Юрий Саранцев, Всеволод Сафонов, Валентина Серова, Николай Скоробогатов, Александр Смирнов, Лидия Смирнова, Иннокентий Смоктуновский, Любовь Соколова, Константин Сорокин, Вадим Спиридонов, Сергей Столяров, Глеб Стриженов, Марианна Стриженова, Лидия Сухаревская, Борис Тенин, Евгений Тетерин, Владимир Тихонов, Вячеслав Тихонов, Аркадий Толбузин, Гурген Тонунц, Михаил Трояновский, Владимир Ферапонтов, Зоя Фёдорова, Александр Хвыля, Роман Хомятов, Виктор Хохряков, Эмма Цесарская, Станислав Чекан, Борис Чирков, Людмила Шагалова, Григорий Шпигель, Евгений Шутов, Георгий Юматов и многие другие.

В 1987 году театр-студия киноактёра была реорганизована в Театрально-киноконцертный комплекс киностудии «Мосфильм».

В 1990 года был создан Театр киноактёра ГТПО «Мосфильм» путём преобразования (выделения) театрально-киноконцертного комплекса из киностудии «Мосфильм».

В 1992 году театр был переименован в Государственный театр киноактёра.

В 2017 году художественным руководителем назначен Никита Михалков.

9 октября 2019 года театр был переименован в Центр театра и кино на Поварской.
17 мая 2024 года театр сменил название на Мастерскую «12» Никиты Михалкова.

Основной задачей театра является популяризация русской литературы и драматургии.

Костяк труппы составляют выпускники Академии кинематографического и театрального искусства Н.С. Михалкова. Они приехали из разных регионов нашей страны и наиболее ярко проявили себя во время обучения.