Действие фильма разворачивается в 1308-1334 годах вокруг исторических событий, связанных с борьбой против немецких рыцарей. Главный персонаж - Гневко, сын рыбака из Гданьска, у которого бранденбуржцы убили родителей. В первых четырех сериях он - 12-летний мальчик, затем - юноша.
Картина рассказывает о краковском восстании 1846 года и о последних днях жизни революционера Эдварда Дембовского. Главная тема фильма - конфликт между романтической волей,не имеющей шанса на победу борьбой и прагматическим консерватизмом.