Учитель миланской школы Пилад добывает себе средства для жизни мелкой торговлей, мечтая непременно разбогатеть. Этой мечтой он заражает и своего коллегу Трилли. Тот готов уже бросить работу, но любовь к школе оказывается сильнее, чем стремление к благополучию, и он остается со своими учениками.