В основе сценария фильма лежит сюжет романа Теодора Драйзера «Американская трагедия», которому суждено было пополнить золотой список «вечных сюжетов». Его современное прочтение – перенесение действия в современную действительность – является ярким отображением сегодняшних реалий и насущных проблем нашего общества.
«Американская трагедия» - это история бедного молодого человека из провинции, который всеми силами пытается пробиться в высшее общество, и в итоге идет на убийство любимой девушки ради карьеры.
Алексей Гусев (Владимир Жеребцов) мечтает вырваться из нищеты своей семьи в мир богатых. Для этого он ещё школьником идет работать - сперва курьером, а окончив школу - официантом в ресторан. Жизнь постепенно налаживается - появляются деньги, друзья и даже внимание девушек.
Но участие в аварии, в результате которой погибает девочка, заставляет его скрываться и бежать в Москву. Там он случайно знакомится со своим дядей - Сергеем Николаевичем Гусевым (Сергей Паршин) - владельцем швейной фабрики. Дядя дает Алексею место на фабрике. Там он встречает свою любовь – Наталью (Виолетта Давыдовская). Карьера идет в гору. Но Алексей увлекается другой девушкой Сашей (Валерия Ланская), представительницей местной элиты. И с помощью ее отца - политика Алексей становится на порог новой «богатой и успешной» жизни.
