Билли Джоэл

Американский музыкант, певец и композитор.
Родился 9 мая 1949 года в Бронксе, Нью-Йорк.
В четырехлетнем возрасте начал учиться игре на фортепиано.
Учился в Хиксвильской школе, которую так и не окончил. Ему приходилось играть в баре, чтобы помогать матери.
В четырнадцать лет стал участником группы The Echoes (впоследствии получившей известность под именем The Lost Souls). В 1968 году покинул группу и присоединился к команде Hassles, подписанную лейблом United Artists Records. В течение следующих полутора лет группа выпустила четыре сингла и два альбома, но ни один из релизов не оказался успешным.
В 1971 году подписал контракт в качестве сольного исполнителя, и в этом же году выпустил свой дебютный альбом "Cold Spring Harbor", который не имел особого успеха.
В 1972 году подписал контракт с компанией Columbia Records. В конце 1973 года выпустил альбом "Piano Man", а одноименная песня стала первым хитом Джоэла, попавшим в лучшую двадцатку американского чарта.
Желая развить успех, в 1974 году Джоэл записал новый альбом "Streetlife Serenade", в который вошел хит "The Enterntainer", принесший артисту первые награды и признание музыкальных критиков. Концерты в Карнеги холле, прошедшие при полном аншлаге, помогли артисту перейти совсем на иной уровень популярности.
В 1975 году вернулся на родину в Нью-Йорк, где приступил к работе над пятым альбомом - "The Stranger", вышедшем в 1977-м году. Успех диска был настолько велик, что артисту пришлось дать за три месяца более 50 концертов. Диск принес Джоэлу первые в его карьере награды Грэмми.
В 1987 году музыкант стал первой звездой американской поп- и рок-музыки, выступившей в Советском Союзе, став первым прорывом американской культуры в СССР. Билли Джоэл дал концерты в Ленинграде и Москве.
В 1999 году имя Билли Джоэла заняло достойное место в Зале славы Рок-н рола. Эта награда подвела итог тридцатилетней блестящей карьере музыканта и стала окончательным признанием его заслуг. К этому времени общий тираж альбомов Билли Джоэла превысил 100 миллионов экземпляров.
В 2000-х маэстро выпустил альбом под названием "Fantasies and Delusions". В него вошли фортепианные композиции.
В январе 2006 года Джоэл начал масштабное турне по США после 13 лет творческого "молчания", и впервые за много лет посетил Великобританию и Ирландию.
В последние годы Джоэл продолжает концертировать и принимает участие в ряде благотворительных акций.