Гарольд Николас

Файард Антонио Николас родился 20-го октября 1914-го в Мобайле, Алабама; Гарольд Ллойд Николас родился 17-го марта 1921-го в Уинстон-Сэлем, Северная Каролина. Детство братьев прошло в Филадельфии; они росли в семье музыкантов, игравших в своей собственной группе в старом Standard Theater; мать играла на фортепиано, а отец – на барабанах. В три года Файард уже сидел в переднем ряду зрительного зала, наблюдая за работой родителей; к десяти годам он успел полюбоваться практически всеми величайшими афроамериканскими водевилями; перед глазами его выступали настоящие легенды того времени – Элис Уитмэн, Уилли Брайант, Билл Робинсон. Следует отметить, что ни Файард, ни Гарольд не обучались танцам специально.
Через некоторое время братья начали выступать сами; приютил их легендарный гарлемский клуб 'Cotton Club'. Дебют состоялся в 1932-м – Гарольду тогда было одиннадцать, а Файарду – восемнадцать. Николасы были единственными афроамериканцами проекта, которым разрешили общаться с белыми клиентами заведения.
Их невероятная смесь чечетки, балета и акробатических номеров – её часто называли акробатическими танцами или 'танцем-вспышкой' – произвела эффект, который не удалось побить практически никому. Братья Николас буквально покорили сердца своих зрителей.
К 1940-му братья уже работали в Голливуде; на протяжении десятилетий они занимались работами в фильмах, ночными клубах, на концертах, на Бродвее и на телевидении; одними лишь Штатами деятельность Николасов не ограничилась – они регулярно ездили с концертными турами по Латинской Америке, Африке и Европе.
Особых секретов из своего ремесла братья не делали – они даже вели мастер-классы в Гарварде и Рэдклиффе. В число известных выпускников их курсов входят Дебби Аллен, Джанет Джексон и её всемирно известный брат Майкл Джексон. Многие современные мастера чечетки либо выступали с братьями, либо учились у них; это верно для Дианы Уолкер, Сэма Уэбера, Лейна Александра, Марка Мендонцы, Терри Брока, 'Colburn Kids Tap/L.A', 'Channing Cook Holmes', Криса Бейкера, Артиса Бриенцо, Честера Уитмора, Тобиаса Тэка, Кэрола Зи и Стива Зи.
Гарольд скончался 3-го июля 2000-го; после небольшой хирургической операции у него случился сердечный приступ. Файард умер 24-го января 2006-го; причиной смерти послужила пневмония – осложнение после инсульта.
За свою жизнь Файард был женат трижды. Первый его брак – с Джеральдиной Пэйт – был разорван в 1942-м; в этом браке у него родились двое сыновей, Тони и Пол. С Барбарой Джэнуари Николас-старший обвенчался в 1967-м; в браке родился один ребенок. После смерти Барбары в 1998-м, в 2000-м Файард женился на Кэтрин Хопкинс; этот брак разорвала уже его собственная смерть.
Трижды женат был и Гарольд. Наиболее известен из этих трех браков первый – с актрисой Дороти Дэнбридж. Обвенчались Гарольд и Дороти в 1942-м, а разошлись через девять лет, в 1951-м. У них родился один ребенок – дочь, Хэролин Николас. У девочки от рождения был серьезно поврежден мозг – она не умела разговаривать и даже не узнавала своих родителей.