Чтобы помнили (1994-2003)

Леонид Филатов о Николае Волкове: «Сегодняшние дети, наверное, не помнят, а точнее говоря, не знают, что был у нас такой фильм, замечательный фильм по книге писателя Лагина — «Старик Хоттабыч». И был такой удивительный русский артист, который, собственно, играл главную роль «старика Хоттабыча», Николай Николаевич Волков. На заре своей карьеры он много работал в театре — это, в основном, была провинция. Он работал в Одессе, в Кемерово, в других городах...
Он был человеком весьма эмоциональным, иногда таким вспыльчивым, но отходчивым. У него было доброе сердце, и он любил иронизировать над собой, над своим южным темпераментом. Вообще все вместе, вся семья — они называли себя «итальянским семейством»...
Он был на редкость гибким артистом — он умел играть всё: и оперетту, и водевиль, и романтических героев, и такие, в общем, «тонкие вещи», такой уровень, как Чехов, Артур Миллер...
Из письма брату: «Вот телеграмма, которую ты прислал, посмотрев фильм «Мост перейти нельзя» (примечание: по пьесе Артура Миллера «Смерть коммивояжера»). Я понимаю — ты хочешь поддержать меня. А может, и были у меня приличные работы? Возможно, я чересчур свиреп к себе? А тут ещё стал терять память. Уйти совсем? А чем тогда жить? Одолевает страшная тоска...»
Николай Николаевич Волков прожил целостную и гармоничную жизнь. Он обожал семью, детей, жену, с которой, в общем, не расставался всю свою жизнь. Когда ему стало всё труднее и труднее запоминать текст роли — в нём возник психологический барьер. Он очень боялся показаться однажды смешным на сцене или перед камерой, когда вдруг не сможет сказать ни слова. Такой день однажды настал. Работала камера, а он стоял перед ней и не мог вымолвить ни слова. Из дневника Николая Николаевича Волкова: «Я поднял воротник пальто и поплёлся домой. Они смеялись чего-то, думал я, шагая по лужам. Неужели надо мной? Да нет, просто показалось, но вид у меня, наверное, был нелепый. Что, собственно, произошло на репетиции — я остановился и не смог продолжать. Почему? Да, потому что почувствовал ложь, неправду. А режиссёр, вместо того, чтобы остановить репетицию, устроил мне безобразную сцену...»

Примечание: это случилось на съёмках фильма «Они были актёрами», когда Николай Николаевич остановился, то увидел, что режиссёр фильма вместе с исполнительницей роли главной героини о чём-то шушукаются и смеются, не обращая на него внимания. После этого он отказывался от любых предложений, и в кино больше не снимался.