Вильнюсский старый театр

Первая постоянная труппа русского театра в Вильнюсе была создана в декабре 1864 года выдающимся артистом Санкт-Петербургского Императорского Александринcкого театра Павлом Васильевым. Театр находился в ведении генерал-губернаторства, ему выделялась ежегодная субсидия. 8 января 1864 г. было принято специальное «Положение о театре», регламентировавшее его деятельность. Почетными попечителями театра стали князь Шаховской-Стрешнев и граф Ожаровский. В 1865 г. изданы «Правила для артистов Виленского театра».
Первый сезон открылся 6 декабря 1864 г. сборным спектаклем по сочинениям Н. Полевого «Запутанное дело» и «Дедушка русского флота». В том же сезоне были показаны «Нахлебник» И. Тургенева, «Станционный смотритель» А. Пушкина, «Свадьба Кречинского» А. Сухово-Кобылина. Будучи единственным драматическим театром в столице губернии, театр оказывал большое влияние на культурную жизнь города. Репертуар состоял из спектаклей разных жанров, поставленных по произведениям русских и зарубежных авторов: «Много шума из ничего», «Гамлет», «Отелло» У. Шекспира, «Мария Стюарт», «Разбойники» Ф. Шиллера, «Уриель Акоста» К. Гуцкова.
Больших успехов театр достиг в конце 19-го века, когда сложилась сильная постоянно действующая виленская антреприза под руководством К.Н.Незлобина. В этот период основу репертуара составляли произведения русских драматургов: «Ревизор» Н. Гоголя, «Горе от ума» А. Грибоедова, «Бешеные деньги», «Таланты и поклонники», «Бесприданница» А. Островского, пьесы И. Тургенева, трилогия А. Толстого «Смерть Ивана Грозного», «Царь Федор Иоаннович», «Царь Борис». Широко ставились и произведения драматургов нового поколения - А. Чехова, Г. Гауптмана, Г. Ибсена. Два сезона - 1894-95 и 1895-96 годов в театре работала великая русская актриса Вера Комиссаржевская.

Открытие театра
В период Первой мировой войны труппа распалась, и стационарный театр вновь начал действовать с 1946 года, когда 21 сентября состоялась премьера спектакля «Без вины виноватые» А. Островского. Репетиции первых спектаклей проходили в Москве, первым художественным руководителем Русского драмтеара был народный артист Узбекской ССР Н. В.Ладыгин. Позднее художественное руководителями были С. Владычинский, В. Великатов, А. Новоскольцев, Е. Маркова, А. Поляков. После периода частой смены главных режиссеров и состава труппы, художественным руководителем стал Виктор Головчинер (1955-1962), при котором театр сложился как цельный художественный коллектив со своим творческим обликом. С 1955 года Русский драматический играл значительную роль в театральной жизни республики, его спектакли высоко оценивали зрители и критики во время гастролей за пределами Литвы. После В. Головчинера театром руководили Владимир Галицкий (1962-1966), Евгений Хигерович (1966-1970), Роман Виктюк (1970-1974), Виталий Ланской (1975-1978), Владимир Захаров (1979-1981), Иван Петров (1981-1988).
Перемены, произошедшие в стране и в театральной жизни в конце 1980-х и в 1990-е годы, не могли не отразиться на жизни театрального коллектива. Новое время потребовало иного отношения к привычной деятельности, поиска форм руководства театром, пересмотра многих эсетических критериев. В эти годы театр возглавляли: «актерский триумвират» - Артем Иноземцев, Михаил Евдокимов, Владимир Ефремов (1988-1990), Вячеслав Кокорин (1990-1992), Линас-Мариюс Зайкаускас (1992-1999), Владимир Тарасов (1999-2002).
С 2002 года театром руководила Татьяна Ринкявичене. Несмотря на кардинально изменившиеся условия существования, Русский драматический театр Литвы выстоял и после проблемного периода вновь привлекает все большее внимание зрителей и театральной общественности. С 2008 года театр возглавил режиссёр Йонас Вайткус.
За почти шесть десятилетий в театре работали режиссеры Леонид Лурье, Йонас Юрашас, Юрий Попов, художники Михаил Перцов, Нина Ливонт, Александр Васильев, композитор и музыкант Вячеслав Ганелин, актеры Елена Вишневская, Ольга Холина, Евгений Марцевич, Моника Миронайте, Валентина Мотовилова, Николай Трусов, Артем Иноземцев, Элина Быстрицкая, Михаил Евдокимов, Игорь Бодек, Татьяна Лютаева и многие другие. Часто ставят спектакли известные зарубежные режиссеры: Владимир Мирзоев, Геннадий Тростянецкий, Дмитрий Черняков, Борис Юхананов (Россия), Эдуард Митницкий, Григорий Гладий (Украина), Борис Луценко (Белоруссия), Адам Ханушкевич (Польша) и другие.
В годы Независимости Русский театр продолжает активную творческую деятельность. Его спектакли смогли увидеть не только жители Вильнюса, но и в других городов Литвы, а также в России и Польше. Театр регулярно выезжает на международный фестиваль «Балтийский дом» в Санкт-Петербурге, был участником III Всемирной театральной олимпиады 2001 года в Москве, выступал на различных фестивалях в России, Украине, Польше, Германии, Чехии.
Большое внимание театр уделяет юному зрителю. В репертуаре более десяти постановок для детей. Доброй традицией стало ежегодное проведение в дни школьных каникул Новогодних спектаклей, во время которых особое внимание уделяется детям из малообеспеченных семей. Большую поддержку в организации в этой работе оказывает Посольство Российской Федерации в Литве.
В последнее время укрепляются связи театра с Союзом театральных деятелей России. В ноябре 2004 года группа молодых актеров занималась в мастер-классах в Москве в рамках Программы поддержки русскоязычных театров стран СНГ и Балтии. На премьеры приезжают критики из Москвы, спектакли привлекли внимание российского телеканала «Культура».
С сентября 1946 года по сегодняшний день в театре состоялось более четырехсот премьер. Ныне Русский драматический театр - единственный профессиональный театр в Литве, действующий на русском языке.

В 2022 году театр сменил название на Вильнюсский старый театр (VST).